Ele recebeu um salário anual de 150 mil dólares australianos e
acomodação em uma mansão de luxo na ilha Hamilton, no Estado de
Queensland.
Acompanhado de sua namorada da época, ele passou os seis meses seguintes viajando pela região para promovê-la.
Hoje, quase três anos depois, o que ele anda fazendo?
Quando partiu para assumir o 'melhor emprego do mundo', Ben deixou o
trabalho de arrecadador de fundos de uma agência de caridade em
Peterfield, no condado de Hamsphire, e já tinha nas costas uma boa
experiência com viagens, tendo completado várias expedições solo pela
África.
'Quando vi o anúncio do emprego, pensei que seria como viver em uma
ilha deserta, da mesma forma que Tom Hanks em 'O Náufrago'', diz ele.
'Mas foi depois que venci e fui entrevistado pela Oprah Winfrey, em
programa transmitido para 140 países, que pensei como tudo estava se
tornando grande demais', afirma.
Trabalho
Seu trabalho era testar atrações turísticas ao longo da Grande Barreira de Corais, incluindo produzir conteúdo de fotos, texto e vídeo para um blog para divulgar o potencial turístico do local.
Seu trabalho era testar atrações turísticas ao longo da Grande Barreira de Corais, incluindo produzir conteúdo de fotos, texto e vídeo para um blog para divulgar o potencial turístico do local.
Embora alguns suspeitassem que o anúncio do emprego - que obteve grande
destaque na mídia mundial - fosse uma jogada de marketing, Ben diz ter
trabalhado mais do que o esperado.
'Trabalhei bastante. Este devia ser chamado de emprego mais ocupado do mundo', diz.
'Cada dia era uma experiência diferente: jet ski, me hospedar em
pousadas de cinco estrelas à beira da praia, mergulhando e depois
escrevendo sobre isso.'
'Exigi muito de mim por ter uma ética profissional rígida. Há cerca de
150 mil pessoas trabalhando com turismo em Queensland, portanto a
pressão era grande por causa da responsabilidade que eu sentia por
eles', completa.
Exceto por uma ferroada de um tipo de água-viva conhecida como Irukandji, uma das criaturas mais perigosas da Austrália, sua experiência foi bastante positiva.
Além disso, ele fez um programa para o canal National Geographic e participou de um programa infantil australiano.
Expedição
Mas Ben não fazia uma viagem longa desde o tempo em que passou na África, e sentia falta do desafio de um projeto maior. Então, em maio de 2011, ele inicou 'a melhor expedição do mundo'.
Mas Ben não fazia uma viagem longa desde o tempo em que passou na África, e sentia falta do desafio de um projeto maior. Então, em maio de 2011, ele inicou 'a melhor expedição do mundo'.
Durante quatro meses, ele remou, pedalou e velejou navegou por 1,6 mil
km em um caiaque do tipo Hobie pela Grande Barreira de Corais, refazendo
a rota que o capitão James Cook havia feito há mais de 240 anos.
A expedição reacendeu sua sede por viagens, e ele já planeja novas
aventuras, dessa vez pela Ásia. Mas, ao contrário de suas viagens pela
África, ele não deve embarcar sozinho na próxima aventura, já que vai se
casar em novembro com Sophee, que conheceu há 18 meses.
Ao olhar para trás e fazer um balanço dos últimos três anos, Southall
diz que, se não houvesse ganhado a competição, teria continuado
dividindo seu tempo entre trabalhos na Grã-Bretanha e viagens para
lugares inóspitos.
'O emprego me permitiu viver aventuras e continuar explorando, escrever
sobre isso e aprender novas coisas, como filmagem, edição, apresentação
em público e trabalho de TV', diz Southall, que hoje vive na cidade
australiana de Brisbane.
'São coisas ótimas que, se não fosse a competição, eu nunca teria feito.'
Da BBC
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